02 05 2019, Netherlands

Aalten-IJzerlo


EN

Based on the preliminary discussion, I drive to this family's farm in Aalten in the Netherlands that day with the firm idea of a picture showing three people each with a cow, with the colors of the cowhides forming a gradient of black, brown and white.

When I arrive there and set everything up, I unfortunately have to realize that it won't work at all as I had imagined. A brown cow is not available, the black cow would not stand still, only a white calf could go. What's more, it's supposed to rain, which will certainly reduce the patience and motivation of my performers. I ask the mother in the blue dungarees to try the black cow and stand in front of the camera with her, preferably with the calf too. I ask the daughter in the pink costume to sit on the crooked fence post at the front right. After all, you can sit on a fence post. Not comfortable and even more uncomfortable on a crooked one than on a straight one, but at least two people would have something to do. I am at a loss.

When it starts to rain and suddenly the father reflexively pulls out his umbrella and holds it over the camera to protect it, completely filling the still empty area on the left of the picture, the tide turns. Although I had already photographed exactly the same scene in Heek-Nienborg on the German side, with a woman also holding a colorful umbrella over the entire scene on the left (see here ->), I wouldn't have thought of it myself in this situation. In a project about cross-border similarities, it makes perfect sense to do the same thing again, especially if it's on the other side of the border, it now made sense to me. When suddenly, without warning, this big, bright red, three-wheeled... oh, simply beautiful slurry tanker appeared in the yard, I could hardly believe my luck. I'll be raving about it for days to come.

What emerges from the subsequent editing of the material can best be read as follows: Something seems to be happening on the left behind the camera that we can't see. It is not clear whether the cow, which runs out of the picture on the left and of which only the left hind leg and tail can be seen, is directly involved in the action with its front part, whether it is attacking or helping, or whether it wants to be close, driven by curiosity. The daughter in the pink jumpsuit on the right-hand edge of the picture appears to be frightened by what is happening and leaves the arena in panic, crawling under the barbed wire fence to get to safety. The father, who is protecting the camera (or something else?) from the rain with his open umbrella, notices what is happening behind his right shoulder, but is not further alarmed. The dog also remains strangely calm. He seems to be watching what is happening attentively, but does not take up a position. The mother, who is bottle-feeding a calf in the center of the picture, seems to be shouting words of reassurance to her daughter in vain. The driver of the slurry tanker, who is carrying the hose for pumping the slurry out of the tank on the right-hand side of the picture, seems oblivious to all this. What is going on here? What has gotten into the girl?

It is not the left-hand barn façade, whose half-open door looks like a twisted mouth and from which a calf's head looks into the camera, that is the defining "face", but the one on the right with the large gate and the triangle under the roof peak. The beige-painted panels and window frames made this farm particularly appealing to me. I hadn't seen this at any other farmhouse in the Achterhoek, even though beige is such a typical color for painting window and door frames on older buildings in the Netherlands.


June 2023
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DE

Aufgrund des Vorgesprächs fahre ich an diesem Tag mit der festen Vorstellung eines Bildes, das drei Personen mit jeweils einer Kuh zeigt, wobei die Farben der Kuhhäute einen Verlauf von schwarz, braun und weiß bilden, zum Bauernhof dieser Familie nach Aalten in den Niederlanden.

Dort angekommen und alles aufgebaut, muss ich leider feststellen, dass es überhaupt nicht so funktionieren wird, wie ich es mir ausgemalt habe. Eine braune Kuh steht nicht zur Verfügung, die schwarze Kuh würde nicht stillhalten, nur ein weißes Kalb könnte gehen. Außerdem soll es regnen, was die Geduld und die Motivation meiner Darsteller mit Sicherheit sicher stark mindern wird. Ich bitte die Mutter in der blauen Latzhose, es mit der schwarzen Kuh zu versuchen und sich mit ihr vor die Kamera zu stellen, am besten auch noch einmal mit dem Kalb. Die Tochter im rosa Kostüm bitte ich, sich auf den schiefen Zaunpfosten vorne rechts Platz zu setzen. Auf einem Zaunpfosten kann man schließlich auch sitzen. Zwar nicht bequem und auf einem schiefen noch viel unbequemer als auf einem geraden, aber immerhin hätten dann zwei Personen eine Beschäftigung. Ich bin planlos.

Als es anfängt zu regnen und plötzlich der Vater reflexartig seinen Regenschirm zieht und über die Kamera hält, um sie zu schützen, und damit den noch leeren Bereich links im Bild komplett ausfüllt, wendet sich das Blatt. Obwohl ich genau die gleiche Szene in Heek-Nienborg auf der deutschen Seite schon einmal fotografiert hatte, mit einer Frau, die ebenfalls links im Bild einen bunten Regenschirm über die ganze Szene hält (siehe hier ->), wäre ich in dieser Situation selbst nicht darauf gekommen. Bei einem Projekt über grenzüberschreitende Gemeinsamkeiten macht es durchaus Sinn, das Gleiche noch einmal zu tun, vor allem, wenn es auf der anderen Seite der Grenze ist, leuchtete mir nun ein. Als dann plötzlich, ohne Vorankündigung dieser große, knallrote, dreirädrige... ach, einfach wunderschöner Gülletankwagen auf dem Hof erscheint, kann ich mein Glück kaum fassen. Noch Tage später werde ich davon schwärmen.

Was bei der anschließenden Bearbeitung des Materials herauskommt, lässt sich am ehesten so lesen: Links hinter der Kamera scheint sich etwas abzuspielen, was wir nicht sehen können. Es ist nicht klar, ob die Kuh, die links aus dem Bild läuft und von der nur noch das linke Hinterbein und der Schwanz zu sehen sind, mit ihrem Vorderteil direkt in das geschehen involviert ist, ob sie anzugreift oder hilft oder ob sie, von Neugier getrieben, nah dran sein will. Die Tochter im rosa Overall am rechten Bildrand scheint durch das Geschehen verängstigt zu sein und verlässt in Panik die Arena, indem sie unter dem Stacheldrahtzaun hindurchkriecht, um sich in Sicherheit zu bringen. Der Vater, der mit seinem aufgespannten Regenschirm die Kamera (oder etwas anderes?) vor dem Regen schützt, bemerkt zwar, was sich hinter seiner rechten Schulter abspielt, ist aber nicht weiter beunruhigt. Auch der Hund bleibt seltsamerweise ruhig. Er scheint das geschehen zwar aufmerksam zu beobachten, bringt sich aber nicht in Stellung. Die Mutter, die in der Bildmitte ein Kalb mit der Flasche füttert, scheint ihrer Tochter vergeblich beruhigende Worte zuzurufen. Der Fahrer des Gülletankwagens, der den Schlauch zum Abpumpen der Gülle aus dem Behälter am rechten Bildrand trägt, scheint von all dem nichts zu bemerken. Was geht hier vor? Was ist in das Mädchen gefahren?

Nicht die linke Stallfassade, dessen halb geöffnete Tür wie ein verzogener Mund aussieht und aus der ein Kalbskopf in die Kamera blickt, ist das bestimmende "Gesicht", sondern das rechte mit dem großen Tor und dem Dreieck unter der Dachspitze. Die beige gestrichenen Paneele und Fensterrahmen machten diesen Hof für mich besonders anziehend. Das hatte ich bei keinem anderen Bauernhof im Achterhoek gesehen, obwohl Beige eine so typische Farbe für den Anstrich von Fenster- und Türrahmen bei älteren Gebäuden in den Niederlanden ist.


Juni 2023
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NL

Op basis van de voorbespreking rijd ik die dag naar de boerderij van de familie in Aalten in Nederland met het vaste idee van een foto van drie mensen met elk een koe, waarbij de kleuren van de koeienhuiden een verloop vormen van zwart, bruin en wit.

Als ik daar aankom en alles opzet, realiseer ik me helaas dat het helemaal niet gaat werken zoals ik me had voorgesteld. Een bruine koe is niet beschikbaar, de zwarte koe zou niet stil blijven staan, alleen een wit kalf zou kunnen. Bovendien zou het gaan regenen, wat het geduld en de motivatie van mijn artiesten zeker zal verminderen. Ik vraag de moeder in de blauwe tuinbroek om de zwarte koe te proberen en samen met haar voor de camera te gaan staan, liefst ook met het kalf. Ik vraag de dochter in het roze kostuum om op de scheve hekpaal rechts vooraan te gaan zitten. Op een hekpaal kun je immers zitten. Niet comfortabel en nog ongemakkelijker op een scheve dan op een rechte, maar dan hebben tenminste twee mensen iets te doen. Ik heb geen plan.

Als het begint te regenen en de vader plotseling in een reflex zijn paraplu tevoorschijn haalt en deze over de camera houdt om de camera te beschermen, waardoor het nog lege gebied aan de linkerkant van de foto volledig wordt gevuld, keert het tij. Hoewel ik al eerder precies hetzelfde tafereel had gefotografeerd in Heek-Nienborg aan de Duitse kant, met een vrouw die ook een kleurige paraplu over het hele tafereel links hield (zie hier ->), zou ik er zelf in deze situatie niet opgekomen zijn. In een project over grensoverschrijdende overeenkomsten is het heel logisch om hetzelfde opnieuw te doen, vooral als het aan de andere kant van de grens is, realiseerde ik me nu. Toen plotseling, zonder waarschuwing, deze grote, knalrode, driewielige... oh, gewoonweg prachtige drijfmestwagen op het erf verscheen, kon ik mijn geluk nauwelijks geloven. Dagen later zal ik er nog steeds enthousiast over zijn.

Wat er uit de daaropvolgende montage van het materiaal komt, kan het beste als volgt worden gelezen: Achter de camera links lijkt iets te gebeuren dat we niet kunnen zien. Het is niet duidelijk of de koe, die links uit beeld loopt en waarvan alleen de linker achterpoot en staart te zien zijn, met haar voorste deel direct bij de actie betrokken is, of ze aanvalt of helpt of dat ze, gedreven door nieuwsgierigheid, dichtbij wil zijn. De dochter in de roze jumpsuit aan de rechterkant van de foto lijkt te schrikken van wat er gebeurt en verlaat in paniek de arena en kruipt onder het prikkeldraad door om zich in veiligheid te brengen. De vader, die de camera (of iets anders?) tegen de regen beschermt met zijn open paraplu, merkt wat er achter zijn rechterschouder gebeurt, maar is verder niet gealarmeerd. De hond blijft ook vreemd kalm. Hij lijkt aandachtig te kijken naar wat er gebeurt, maar neemt geen positie in. De moeder, die in het midden van de foto een kalf de fles geeft, lijkt haar dochter tevergeefs geruststellende woorden toe te roepen. De bestuurder van de drijfmestwagen, die de slang bij zich heeft om de gier uit de tank rechts op de foto te pompen, lijkt dit allemaal niet op te merken. Wat is hier aan de hand? Wat is er met het meisje aan de hand?

Niet de linkergevel van de schuur, waarvan de halfopen deur eruitziet als een gedraaide mond en van waaruit een kalf in de camera kijkt, is het bepalende "gezicht", maar de rechtergevel met de grote poort en de driehoek onder de dakpiek. De beige geschilderde panelen en kozijnen maakten deze boerderij bijzonder aantrekkelijk voor mij. Ik had dit bij geen enkele andere boerderij in de Achterhoek gezien, ook al is beige zo'n typische kleur voor het schilderen van raam- en deurkozijnen op oudere gebouwen in Nederland.


Juni 2023


© Roland Icking